Ditisco, el tigre acuático

Este voraz morador de las charcas serranas es capaz de partir a un renacuajo en un instante

Los ditiscos son escarabajos acuáticos de gran tamaño, muy abundantes en la Península Ibérica, hay más de 208 especies de la familia ditiscidos, aunque aquí trataremos a la de mayor tamaño. Especie de enorme voracidad, que ataca todo lo que se mueva a su alrededor, que ataca todo lo que se mueva a su alrededor, sin importarle el tamaño del oponente. 

Descripción                                                                                                                                  Tiene forma ovalada, muy hidrodinámica, de unos 35 mm de tamaño máximo, con el tórax y los elitros amarillos en sus bordes. Y el dorso de color negro aceitunado. Macho y hembra presentan diferencias externas, las alas externas del macho son lisas, mientras que las hembras presentan surcos longitudinales, además los machos poseen ventosas en las patas delanteras. Ambas diferencias entre los sexos facilita el acoplamiento durante la cópula.

Además los machos poseen ventosas en las patas delanteras.

Hábitat                                                                                                                                                  En nuestra Sierra abunda e ditisco, aunque hay que buscarle en hábitats acuáticos sin corriente de agua, pantanos, lagunas, charcas, nunca en arroyos de curso rápido. En sus hábitats predilectos abundan las algas, tarde o temprano podremos verle subir a respirar a la superficie. Toma el aire con el abdomen a flor de agua, después levanta las alas para que el aire sea absorbido por unos poros. También puede almacenar aire debajo de lo alitros a modo de reserva en la inmersión.

Reproducción                                                                                                                                    En verano el macho se adhiere a la hembra, por medio de los mencionadas ventosas, después ella deposita los huevos en el tallo de plantas acuáticas, realizando previamente una incisión en las mismas. La larva nacerá en poco tiempo y alcanzará un tamaño mayor que el de sus congéneres, unos 5 cm, finaliza la fase de larva saliendo a tierra y construyendo una funda de barro, donde hará la metamorfosis.

Es capaz  de partir a un renacuajo por la mitad de un solo golpe.

Curiosidades                                                                                                                                     Tal es su voracidad y fuerza que en Estados Unidos se les ha dado el nombre de escarabajo tigre. Se alimentan principalmente de renacuajos y peces pequeños, aunque no duda en alimentarse de otros escarabajos. Su mandíbula es tan fuerte que puede atravesar el cuerpo de un escarabajo sin problemas y partir a un renacuajo por la mitad de un solo golpe.

Al ser capturados segregan un líquido hediondo que surge del tórax y otro que apesta a amoníaco procedente de sus glándulas. Las larvas al capturar una presa le inoculan una sustancia digestiva, ésta digiere por dentro a su víctima reduciéndola a puré, para posteriormente ser literalmente aspirada por el ditisco.