Las repoblaciones de pinos no recuperan las hormigas de los bosques maduros

Un estudio liderado revela que las plantaciones de pino no llegan a reproducir la comunidad de hormigas característica de los bosques maduros

Redacción/. En la Península Ibérica, donde la restauración forestal ha sido una constante durante el último siglo, surge una pregunta crucial: ¿permiten las plantaciones recuperar los niveles de biodiversidad que tienen los bosques maduros? El Instituto de Investigación en Cambio Global de la Universidad Rey Juan Carlos (IICG-URJC) ha llevado a cabo una investigación que pone el foco en la repoblación de pinos y en las comunidades de hormigas, un grupo característico de los bosques maduros.

El trabajo, publicado en la revista científica Forest Ecology and Management, analiza 45 bosques de Madrid y Castilla La Mancha, incluyendo plantaciones de distintas edades y bosques maduros bien conservados. Los investigadores examinaron la composición y diversidad de las comunidades de hormigas, un grupo de organismos muy importante al considerarse bioindicadores por su sensibilidad a los cambios que ocurren en su entorno y por su rol en el funcionamiento del ecosistema.

Los resultados revelan que las plantaciones permiten recuperar un gran número de especies, pero no muestran una evolución hacia la biodiversidad que tienen los bosques maduros, incluso pasado un siglo. «No solo importa cuántas especies haya, sino qué especies son y qué papel tienen en el ecosistema», explica Estrella Conde Raposo, investigadora del IICG.

Más allá de la comparación entre tipos de bosques, el estudio confirma que la estructura forestal es determinante. La altura media y la variación del grosor de los árboles condicionan la presencia de especies. Estos atributos son más frecuentes en bosques maduros, lo que explica su capacidad para sostener comunidades más diversas y funcionalmente ricas.