Una investigación descubre las preferencias por sus víctimas de un grupo de patógenos emergentes

Cangrejo ibérico. (Foto: ©Javier Diéguez-Uribeondo).

El estudio, dirigido revela la existencia de alta especialización en especies del género Aphanomyces

Redacción/. El Grupo de Investigación ‘Biodiversidad escondida’ del Real Jardín Botánico, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha descubierto que el género Aphanomyces, un grupo de microorganismos responsables de importantes enfermedades emergentes en plantas terrestres, muchas de ellas cultivos, y animales acuáticos, es mucho más diverso de lo que se pensaba hasta ahora y que, algunas de sus especies presentan una alta especialización por sus hospedantes.

El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, ha analizado todos los registros genéticos e interacciones entre estos patógenos y sus hospedantes gracias a la colección de cultivos creada por este grupo del RJB y registros tanto actuales, basados en las más recientes técnicas moleculares novedosas, como históricos. Los resultados indican la existencia de al menos 34 especies diferentes dentro del género, de las cuales 14 podrían ser nuevas para la ciencia, o algunas incluso haber quedado olvidadas en antiguos estudios que a día de hoy no son fáciles de revisitar por la comunidad científica.

En la investigación también se ha comprobado que muchas de estas especies están altamente especializadas y tienden a infectar grupos concretos de organismos. Esta información es fundamental para comprender cómo surgen, se propagan y como controlar las enfermedades que causan tanto ecosistemas naturales como en acuicultura y agricultura.

«La importancia de este estudio va más allá del conocimiento básico de la biodiversidad. Algunas especies de Aphanomyces causan enfermedades muy graves, como la afanomicosis, considerada una de las principales amenazas para los cangrejos de río autóctonos fuera de Norteamérica», señalaGloria Casabella-Herrero, primera autora de este trabajo.