Describen una nueva subespecie de sapo partero común en la península ibérica

El área de distribución de Alytes obstetricans lusitanicus se extiende por el centro de Portugal y la parte occidental del Sistema Central

Redacción/. Se parecen mucho entre sí, pero gracias a los análisis filogenómicos, un equipo internacional con participación del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) acaba de confirmar que las poblaciones del sapo partero común que se distribuyen por la zona central de Portugal y en la parte occidental del Sistema Central corresponden a una nueva subespecie.

Esta nueva incorporación al árbol de la vida, una representación de todos los seres vivos que conocemos y sus relaciones de parentesco, ha sido descrita con el nombre científico de Alytes obstetricans lusitanicus en alusión a su área de distribución. Desentrañar las relaciones de parentesco entre las especies, identificar los principales linajes intraespecíficos y conocer su distribución es imprescindible para su conservación.

Áreas de distribución de las especies y subespecies que forman el grupo de los sapos parteros comunes.

«Para analizar el grado de diferenciación de las poblaciones de A. obstetricans y delimitar los principales linajes históricos recurrimos a estudios filogenómicos basados en miles de marcadores nucleares, así como a análisis de datos morfométricos y bioacústicos», explica el investigador del MNCN Íñigo Martínez-Solano. “Los estudios que se habían realizado hasta ahora en la especie se basaban en un número mucho menor de genes y no ofrecían una resolución completa, pero los nuevos datos genómicos nos han permitido caracterizar a este nuevo linaje, que se diferenció durante el Pleistoceno, hace unos dos millones y medio de años», continúa.

«La nueva investigación, además de desvelar la presencia de esta nueva subespecie, ilustra las ventajas de los enfoques genómicos a la hora de llevar a cabo revisiones taxonómicas», apunta Martínez Solano. «Lamentablemente, considerando tanto la escasa diversidad genética de las poblaciones de la nueva subespecie en España como su reducida área de distribución, podemos concluir que su situación es delicada«, concluye el investigador.