Un equipo global de científicos desvela un inmenso árbol de la vida del ADN de las plantas con flor

Investigadores del CSIC participan en este estudio que ha utilizado 1.800 millones de bases del código genético para secuenciar más de 9.500 especies de plantas

Redacción/. Un nuevo artículo publicado en la revista Nature por un equipo internacional integrado por 279 científicos, coordinado desde los Reales Jardines Botánicos de Kew y en el que participan investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Real Jardín Botánico (RJB), el Instituto Botánico de Barcelona (IBB) y el Centro de Investigación Agrigenómica (CRAG), representa la frontera del conocimiento actual del árbol de la vida de las plantas con flor.

Empleando 1.800 millones de bases del código genético de unos 8.000 géneros, aproximadamente un 60% del total de géneros de plantas con flor, se arroja nueva luz sobre la historia evolutiva y sobre el papel de las plantas con flor como arquitectas de los ecosistemas terrestres del planeta. Los autores del estudio consideran que los datos generados acelerarán la identificación de nuevas especies para la ciencia, permitirán refinar su clasificación, facilitarán su conservación frente al cambio climático y la pérdida de biodiversidad y mediarán el descubrimiento nuevos compuestos medicinales.

Este gran hito para la investigación botánica, en el que han participado 138 organizaciones de todo el mundo, ha empleado 15 veces más datos que cualquier otro estudio reciente sobre el árbol de la vida de las plantas con flor. De entre las 9.500 especies secuenciadas, nunca antes se había secuenciado el ADN de más de 800 de ellas. Es tal la cantidad de datos generados por esta investigación, que una sola computadora tardaría 18 años en procesarlos. Este es un gran paso hacia la construcción del árbol de la vida de las 330.000 especies conocidas de plantas con flor, una formidable tarea que desempeña la Iniciativa el Árbol de la Vida de Kew.