Esta información es importante para gestionar correctamente las poblaciones de nutrias, que se han recuperado en los últimos años
Redacción/. Las nutrias europeas son capaces de detectar en menos de 24 horas la presencia de un posible intruso en su territorio a partir del olor de las heces de marcaje de otros ejemplares. Así lo demuestra un nuevo estudio experimental que ha analizado cómo responden estos mamíferos cuando se altera artificialmente el paisaje olfativo de su territorio.
Liderada por el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), la investigación se basa en 217 registros de vídeo obtenidos en 26 enclaves de 17 ríos de Asturias y León. Es la primera vez que se comprueba la reacción intensa de las nutrias cuando detectan la presencia de otro individuo en su territorio. El comportamiento de los ejemplares estudiados apunta a que la especie es más social que territorial, es decir, da más importancia a la búsqueda de interacción que al marcaje de su territorio, un dato importante de cara a gestionar la conservación de una especie cuya presencia ha aumentado en la Península en las últimas décadas.
El trabajo ayuda a comprender mejor la ecología social de la nutria europea
Más del 58% de todos los comportamientos registrados se centraron en olfatear y evaluar el nuevo estímulo químico lo que significa que, frente a la agresividad o el marcaje propios de una especie territorial, las nutrias priorizaron la posible interacción con otro individuo. «El hecho de que predomine la exploración olfativa en lugar del sobre-marcaje sugiere una estrategia flexible y de bajo coste. Antes de gastar energía en actos marcadamente territoriales, la nutria recopila información sobre el intruso: quién ha pasado por allí y si es una posible pareja», explica María del Mar Delgado, del Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (IMIB-CSIC).
El trabajo ayuda a comprender mejor la ecología social de la nutria europea y sus conclusiones pueden ayudar a mejorar la gestión de poblaciones ya permiten interpretar los patrones de marcaje y mejorar el diseño de los programas de seguimiento. «Este conocimiento es crucial para interpretar correctamente los datos de campo y para comprender cómo las nutrias organizan su espacio, especialmente en un contexto de recuperación demográfica y mayor solapamiento entre individuos», subraya Delgado.
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