Los cambios en el clima incrementan las poblaciones de parásitos de los herrerillos

Los cambios de temperatura y precipitación adelantan la etapa reproductiva de las aves aumentando su exposición a los parásitos

Redacción/. Investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) han publicado un estudio en la revista Integrative Zoology en el que muestran la evolución de la abundancia de dos parásitos frecuentes en los nidos del herrerillo común, la mosca azul Protocalliphora azurea y el ácaro Dermanyssus gallinoides.

Durante 20 años consecutivos de estudio, las aves adelantaron su fase reproductiva, que por lo tanto coincidió con periodos de menor temperatura y mayor precipitación. Sin embargo, lejos de perjudicar a los parásitos estudiados estas condiciones incrementaron su abundancia, lo que confirma que, ante el cambio climático, aumenta la probabilidad de que se desarrollen enfermedades infecciosas.

«Llevamos veinte años estudiando las poblaciones de Valsaín, Segovia, localizadas a 1.200 metros de altitud. Durante este periodo, en el que las aves adelantaron su reproducción, tomamos cada año medidas de temperatura y precipitación desde el inicio de la puesta hasta que los polluelos abandonan el nido», comenta el investigador del MNCN Francisco Castaño Vázquez.

«En conjunto, nuestros datos indican que las condiciones climáticas variables a lo largo de los años en nuestra zona de estudio están afectando tanto a hospedadores como a sus parásitos, que hasta el momento parecen ser capaces de adaptarse a estas fluctuaciones climáticas hasta el punto de incluso incrementar sus poblaciones. Estos resultados encajan con las predicciones de aumento de ciertas enfermedades parasitarias en zonas más templadas con el cambio climático”, señala desde el MNCN Santiago Merino.